Il mondo del calcio racconta ogni giorno storie particolari, casi che hanno dell’incredibile: ma questo episodio è davvero quasi un unicum e coinvolge l’Atalanta
Può una notte di Champions League trasformarsi improvvisamente nella storia più incredibile della stagione? A volte il calcio riesce davvero a sorprendere, anche quando si parla di uno dei club più organizzati e strutturati d’Europa.
Il Bayern Monaco, infatti, si ritrova alla vigilia della sfida contro l’Atalanta con una situazione quasi surreale tra i pali. Tutti i portieri della prima squadra sono contemporaneamente indisponibili. Non uno, non due: addirittura quattro.
Una catena di infortuni che ha costretto lo staff di Vincent Kompany a guardare molto più in basso nella lista dei convocabili. Così, quasi all’improvviso, il nome che potrebbe comparire tra i titolari è quello di Leonard Prescott, classe 2009. Sì, sedici anni appena compiuti.
Una storia che sembra uscita da un romanzo calcistico. Ma che, tra poche ore, potrebbe diventare realtà sul palcoscenico più importante del calcio europeo.
L’emergenza portieri del Bayern Monaco
Tutto nasce da una sequenza di infortuni che ha colpito uno dopo l’altro gli estremi difensori del club bavarese.
Il primo nome sulla lista è quello di Manuel Neuer, il simbolo del ruolo moderno di portiere. Il capitano del Bayern è fermo per un nuovo strappo al polpaccio sinistro, un problema che lo costringe ai box proprio nel momento più delicato della stagione.
Alle sue spalle la situazione non è migliore. Jonas Urbig ha riportato una commozione cerebrale dopo un violento scontro con l’atalantino Nikola Krstovic nella gara di andata degli ottavi.
Come se non bastasse, Sven Ulreich resterà fuori fino ad aprile a causa di uno strappo muscolare accusato nell’ultima sfida di Bundesliga contro il Bayer Leverkusen. In quella partita, tra l’altro, Prescott era già stato convocato come possibile alternativa.
Infine c’è il problema alla coscia del quarto portiere Leon Klanac, che completa un quadro davvero incredibile.
Risultato? Il Bayern Monaco si ritrova improvvisamente senza portieri disponibili per la sfida europea. E a quel punto l’attenzione si sposta inevitabilmente sul talento della Primavera.
Chi è Leonard Prescott, il 16enne che può debuttare in Champions
Il nome che circola nelle ultime ore è quello di Leonard Prescott. Nato il 23 settembre 2009 a New York ma cresciuto calcisticamente in Germania, il giovane portiere rappresenta una delle promesse più interessanti del vivaio bavarese.
Il suo percorso è stato rapidissimo. Dopo le giovanili nell’Union Berlino, nel 2023 il Bayern ha deciso di puntare su di lui inserendolo nel proprio settore giovanile. Da lì la crescita è stata costante, fino al salto nell’Under 19, nonostante l’età decisamente inferiore rispetto ai compagni.
Fisicamente impressiona subito: 196 centimetri di altezza e una struttura già molto sviluppata. Ma non è solo una questione di centimetri. Lo staff della prima squadra apprezza soprattutto le sue qualità con il pallone tra i piedi, un requisito quasi obbligatorio nel modello di gioco introdotto anni fa proprio da Neuer.
Non a caso, da maggio 2025 Prescott si allena periodicamente con la prima squadra sotto la supervisione dei preparatori Michael Rechner e Andreas Rossl.
In stagione ha difeso la porta dell’Under 19 in sedici partite tra campionato e Youth League. I numeri raccontano di 30 gol subiti e un solo clean sheet, ma nel calcio giovanile le statistiche non dicono tutto, soprattutto quando si parla di un portiere che gioca spesso contro avversari più grandi.
Se dovesse davvero scendere in campo contro l’Atalanta, Prescott non sarebbe il più giovane giocatore nella storia della Champions. Tuttavia potrebbe diventare il portiere più giovane di sempre nella competizione, superando il record stabilito da Maarten Vandevoordt.
E allora la domanda viene quasi spontanea: quella che nasce come un’emergenza clamorosa potrebbe trasformarsi nella notte in cui il calcio europeo scopre un nuovo talento?
